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Eficiência econômica

Leia sobre o excedente do consumidor, excedente do produtor e perda de peso morto.

Pontos principais

Eficiência econômica é a ideia de que é impossível melhorar a situação de uma certa parte sem impor um custo sobre outra.
Se uma situação é economicamente ineficiente, é possível beneficiar pelo menos uma certa parte sem impor custos sobre as outras.
Excedente do consumidor é a diferença entre o preço que os consumidores estão dispostos a pagar—baseados em suas preferências—e o preço de equilíbrio do mercado.
Excedente do produtor é a diferença entre o preço pelo qual os produtores desejam vender um produto—baseados em seus custos—e o preço de equilíbrio do mercado.
Excedente social é a soma do excedente do consumidor e do excedente do produtor. O excedente social ou total é maior na quantidade e preço de equilíbrio do que seria com qualquer outra quantidade e preço.
Perda de eficiência econômica é a perda em excedente total que ocorre quando a economia produz sob uma quantidade ineficiente.

Introdução

Você sabia que gráficos de oferta e demanda podem nos ajudar a entender algo mais do que as curvas de oferta e demanda e o equilíbrio? Eles também podem nos ajudar a entender a eficiência econômica!

Eficiência é uma daquelas palavras que você deve ouvir nas conversas do dia-a-dia, mas que significa algo um pouco diferente para os economistas. Em economia, eficiência significa que é impossível melhorar a situação de uma parte sem impor um custo a uma outra. Da mesma forma, se uma situação é ineficiente, torna-se possível beneficiar pelo menos uma parte sem impor custos a outras.

Entretanto, o significado de eficiência pode se tornar cada vez mais específico que isso! No modelo de oferta e demanda, eficiência significa que a economia está obtendo o maior benefício possível de seus recursos escassos e todos os possíveis ganhos de troca foram alcançados. Em outras palavras, a quantidade ótima de cada produto e serviço está sendo produzida e consumida.

Excedente do consumidor, excedente do produtor e excedente social

A ideia de eficiência e ineficiência econômica pode parecer um pouco abstrata. Vamos analisar mais a fundo alguns casos para entender melhor esses conceitos.

Considere um mercado que comercialize computadores tipo tablet. O preço de equilíbrio é de $80 e a quantidade de equilíbrio é 28 milhões—como mostrado no diagrama de demanda e oferta abaixo. O segmento da curva de demanda acima do ponto de equilíbrio e à esquerda representa o benefício para os consumidores. Isso mostra que pelo menos alguns consumidores estavam dispostos a pagar mais do que $80 por um tablet.

Por exemplo, o ponto

J

mostra que, se o preço fosse $90, 20 milhões de tablets seriam vendidos. Consumidores que estavam dispostos a pagar $90 por um tablet, mas que puderam pagar o preço de equilíbrio de $80, claramente receberam um benefício - eles receberam o mesmo produto que estavam dispostos a pagar $90 por um valor reduzido.

Lembre-se, a curva de demanda traça a vontade dos consumidores de pagar por diferentes quantidades. O valor que os indivíduos estavam dispostos a pagar menos o valor que eles de fato pagaram é chamado de excedente do consumidor. Nós podemos entender esse conceito graficamente também; o excedente do consumidor é representado pela área identificado como

F

no diagrama abaixo - a área acima do preço de mercado e abaixo da curva de demanda.

A curva de demanda mostra a quantidade que as firmas estão interessadas em ofertar para cada preço. Por exemplo, o ponto

K

no diagrama acima nos mostra que, se os computadores tipo tablet custam $45, as firmas ainda estariam dispostas a ofertar a quantidade de 14 milhões. Esses produtores que estariam dispostos a ofertar os tablets por $45, mas que puderam cobrar o preço de equilíbrio de $80, receberam um benefício extra, além do que requeriam para ofertar o produto.

O valor que um vendedor é pago por um produto menos o custo real do produtor é chamado de excedente do produtor. Graficamente, esse excedente é representado pela área identificada como

G

no diagrama acima - a área entre o preço de mercado e o segmento da curva de oferta abaixo do equilíbrio.

A soma do excedente do consumidor e do excedente do produtor é o excedente social, também chamado de excedente econômico. Em nosso diagrama, o excedente social é a área

F + G

. O excedente social é maior para o preço e quantidade de equilíbrio que em qualquer outra quantidade.

Pense novamente na definição de eficiência econômica - é impossível melhorar a situação de uma parte sem impor um custo a outra.

No nível eficiente de produção, é impossível gerar maior excedente do consumidor sem reduzir o excedente do produtor e é impossível gerar maior excedente do produtor sem reduzir o excedente do consumidor. Esse nível de eficiência é o equilíbrio de mercado!

Preços mínimos (piso legal mínimo) e preços máximos (teto legal máximo) são ineficientes

Se o ponto de equilíbrio é economicamente eficiente, em quais circunstâncias podemos encontrar ineficiência econômica? O preço mínimo ou o preço máximo vão evitar que o mercado se ajuste ao seu preço e à sua quantidade de equilíbrio, criando assim um resultado ineficiente. Mas há uma reviravolta adicional! Além de criar ineficiência, preços mínimos e máximos transferem parte do excedente do consumidor para os produtores ou parte do do excedente do produtor para os consumidores.

Imagine que diversas empresas desenvolvem um promissor, mas caro, medicamento para tratar dor nas costas. Se o produto fosse lançado ao mercado, o preço de equilíbrio seria $600 por mês e 20.000 pessoas usariam o medicamento, como você pode observar em nosso modelo A de demanda e oferta, abaixo e à esquerda. Nessa situação, o nível de excedente do consumidor seria

T + U

e o excedente do produtor seria

V + W + X

Agora, vamos imaginar que o governo impôs um preço máximo de $400 para fazer o medicamento mais acessível. Sabemos que, com base no modelo A abaixo, a esse preço, as empresas produziriam apenas 15.000. Como resultado, duas mudanças ocorreriam.

Primeiro, nós teríamos um resultado ineficiente e o excedente econômico total seria reduzido. A perda no excedente econômico, que ocorre quando a economia produz a uma quantidade ineficiente, é chamada de perda de eficiência econômica. É como dinheiro jogado fora que não beneficia ninguém. No modelo A abaixo, a perda de eficiência econômica corresponde à área

U + W

. Quando há perda de eficiência econômica, é possível que os excedentes do consumidor e do produtor sejam maiores, neste caso porque o controle de preços está bloqueando alguns produtores e alguns clientes de transações que ambos estariam dispostos a fazer.

Uma segunda mudança gerada pelo preço máximo é que parte do excedente do produtor é transferida para os consumidores. Após a imposição do teto de preços, o novo excedente do consumidor será

T + V

, enquanto o novo excedente do produtor será

X

. Em outras palavras, o preço máximo transfere o excedente—

X

—dos produtores para os consumidores. Perceba que o ganho dos consumidores é menor que a perda dos produtores, o que é outra forma de ver a perda de eficiência econômica.

Agora, vamos ver como o preço mínimo afeta a eficiência. O modelo B de demanda e oferta, à direita e acima, representa uma série de cinemas em dificuldades, todos na mesma cidade. O equilíbrio de mercado atual é $8 por ingresso, com 1.800 pessoas assistindo. O excedente do consumidor original é

G + H + J

e o excedente do produtor é

I + K

A prefeitura, preocupada com o fechamento dos cinemas, reduzindo as opções de entretenimento disponíveis para os cidadãos, decide impor um preço mínimo de $12 por ingresso. Como resultado, a quantidade demandada cai para 1.400 ingressos. O novo excedente do consumidor é

G

e o novo excedente do produtor é

H + I

. Como consequência, o preço mínimo faz com que a área

H

seja transferida do excedente do consumidor para o excedente do produtor, mas isso gera uma perda de eficiência econômica de

J + K

Portanto, os preços máximos transferem parte do excedente do produtor para o consumidor—o que explica porque os consumidores os defendem com frequência. Por outro lado, os preços mínimos transferem parte do excedente do consumidor para o produtor, o que explica porque os produtores os defendem com frequência.

No entanto, tanto o preço mínimo como o preço máximo impedem algumas transações que compradores e vendedores estavam dispostos a fazer, criando uma perda de eficiência econômica. Remover tais barreiras, para que os preços e as quantidades se ajustem ao seu equilíbrio de mercado, aumenta o excedente social econômico.

Resumo

Eficiência econômica é a ideia de que é impossível melhorar a situação de uma certa parte sem impor um custo sobre outra.
Se a situação é economicamente ineficiente, se torna possível beneficiar pelo menos uma das partes sem impor custos sobre as outras.
Excedente do consumidor é a diferença entre o preço que os consumidores estão dispostos a pagar—baseado em suas preferências—e o preço de equilíbrio do mercado.
Excedente do produtor é a diferença entre o preço pelo qual os produtores desejam vender um produto—baseados em seus custos—e o preço de equilíbrio do mercado.
Excedente social é a soma do excedente do consumidor e do excedente do produtor. O excedente social ou total é maior na quantidade e preço de equilíbrio do que seria com qualquer outra quantidade e preço.
Perda de eficiência econômica é a perda em excedente total que ocorre quando a economia produz sob uma quantidade ineficiente.

Questões de autoavaliação

Um preço máximo aumenta ou diminui a quantidade de transações no mercado? Por que? E quanto a um preço mínimo?

[Mostrar solução.]

Se o preço mínimo beneficia os produtores, por que um preço mínimo reduz o excedente social?

[Mostrar a solução.]

Perguntas de revisão

O que é o excedente do consumidor? Como isso é apresentado em um diagrama de oferta e demanda?
O que é o excedente do produtor? Como isso é apresentado em um diagrama de oferta e demanda?
O que é o excedente total? Como isso é apresentado em um diagrama de oferta e demanda?
Qual é a relação entre o excedente total e a eficiência econômica?
O que é a carga excedente?

Perguntas de pensamento crítico

Que termo um economista usaria para descrever o que acontece quando um comprador faz um "bom negócio" em um produto?
Explique por que as transações voluntárias melhoram o excedente social?
Por que um mercado livre nunca operaria em quantidades maiores que a quantidade de equilíbrio? Dica: O que seria necessário para uma transação ocorrer com essa quantidade?

[Créditos]