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Conteúdo principal

Tetos e pisos de preços

Como a demanda reage a restrições artificiais nos preços?

Pontos Principais

  • Os preços máximos (teto de preços) impedem que um preço aumente acima de um determinado nível.
  • Quando um preço máximo é definido abaixo do preço de equilíbrio, a quantidade demandada excederá a quantidade ofertada e o resultado será ou excesso de demanda ou escassez.
  • Os preços mínimos (piso de preços) impedem que um preço caia abaixo de um determinado nível.
  • Quando um preço mínimo é definido acima do preço de equilíbrio, a quantidade ofertada excederá a quantidade demandada e o resultado será ou excesso de oferta ou excedentes.
  • Quando ações do governo regulam os preços ao invés de deixarem que as forças do mercado os determinem, esse fenômeno é conhecido como controle de preços.

Introdução

As vezes, há controvérsia em relação aos preços e quantidades estabelecidos pela demanda e oferta, especialmente para bens que são considerados necessários. Em alguns casos, o descontentamento em relação aos preços se transforma em pressão pública sobre os políticos, que devem então criar legislação para impedir que um determinado preço suba "muito alto" ou caia "muito baixo".
Os economistas podem prever como as pessoas e as empresas reagirão às leis de controle de preços utilizando o modelo de oferta e demanda—ao fim deste artigo você também poderá fazer estas previsões!

Preços máximos (teto de preços)

As leis promulgados pelo governo para regular os preços são chamadas de controles de preços. Existem duas formas de controles de preços. O preço máximo, que evita que o preço suba acima de um determinado nível—o "teto". O preço mínimo, que evita que o preço caia abaixo de um determinado nível—o "piso".
Nós podemos usar a estrutura de demanda e oferta para entender os preços máximos.
Em muitos mercados de bens e serviços, o número de demandantes supera o de ofertantes. Os consumidores, que também são potenciais eleitores, as vezes se unem para convencer o governo a manter um determinado preço.
Por exemplo, quando o valor dos aluguéis começam a subir rapidamente em uma cidade—talvez devido a um aumento da renda ou mudança nas preferências—locatários podem pressionar os líderes políticos a criarem atos de controle de aluguéis, um preço máximo, que geralmente funciona determinando que os valores dos aluguéis somente podem ser aumentados até um certo percentual máximo a cada ano.
Vamos expandir esse exemplo pensando em uma cidade hipotética. Os valores dos aluguéis eram bastante estáveis. Mas, então, a cidade foi destaque em um artigo, sobre as dez melhores cidades para se viver, em uma revista popular. Eventualmente, foram aprovadas leis de controle de aluguéis.
Nós podemos usar o modelo de oferta e demanda abaixo para entender como o mercado mudou a partir deste evento.
No começo, antes do artigo ser publicado, o equilíbrio, E0, estava na intersecção da curva de oferta S0 com a curva de demanda D0, correspondendo ao preço de equilíbrio de $500 e uma quantidade de equilíbrio de 15.000 unidades de imóveis alugáveis.
Quando o artigo inspirou mais pessoas a se mudarem para a nossa cidade imaginária, a curva de demanda por imóveis alugáveis deslocou-se para a direita, como mostrado pelos dados do quadro abaixo e pelo deslocamento de D0 para D1 no gráfico. No novo mercado, sob o novo equilíbrio E1, o preço de uma unidade alugável subiu para $600 e a quantidade de equilíbrio aumentou para 17.000 unidades.
O gráfico mostra um deslocamento na demanda com um preço máximo. A intersecção original de demanda e oferta ocorre em E0. Se a demanda se deslocasse de D0 para D1, o novo equilíbrio seria em E1—a não ser que o preço máximo evitasse que o preço subisse. Se o preço não pode subir, a quantidade ofertada permanece em 15.000. Entretanto, após a mudança na demanda, a quantidade demandada aumenta para 19.000, resultando em escassez.
Créditos de imagem: Figura 1, em "Price Ceilings and Price Floors", de OpenStaxCollege, CC BY 4.0
Controle de aluguel
PreçoQuantidade original ofertadaQuantidade original demandadaNova quantidade demandada
$40012.00018.00023.000
$50015.00015.00019.000
$60017.00013.00017.000
$70019.00011.00015.000
$80020.00010.00014.000
Agora, vamos supor que um grupo de residentes ficaram bem descontentes em pagar um aumento de 20% em seus aluguéis. Eles pressionaram os políticos locais a aprovarem uma legislação de controle de aluguel para manter o preço de equilíbrio original de $500 por um apartamento típico.
No modelo de oferta e demanda acima, a linha horizontal ao preço de $500 mostra o preço máximo legalmente fixado pela lei de controle de aluguel. Entretanto, as forças subjacentes que deslocaram a curva de demanda para a direita ainda estão lá. Ao preço máximo fixado de $500, a quantidade ofertada continua com as mesmas 15.000 unidades alugáveis, mas a quantidade demandada é de 19.000 unidades alugáveis. Em outras palavras, a quantidade demandada excede a quantidade ofertada, então há uma escassez de imóveis alugáveis.
Os efeitos da definição de preços máximos são complexos e, de vez em quando, inesperados. No caso de controle de aluguel, o preço máximo não beneficia simplesmente os locatários às custas dos proprietários. Em vez disso, alguns locatários—ou potenciais locatários—perdem seus imóveis, na medida em que os proprietários de imóveis convertem seus apartamentos em cooperativas ou condomínios. Na realidade existem menos apartamentos alugados ao preço máximo—15.000 unidades alugáveis—do que teriam caso o aluguel no mercado fosse de $600—17.000 unidades alugáveis. E, mesmo quando os imóveis continuam no mercado de locação, os proprietários tendem a gastar menos com a manutenção e com coisas essenciais, como aquecimento, ar-condicionado, água quente e iluminação.
A primeira regra da economia é que você não recebe nada de graça—tudo tem um custo de oportunidade. Logo, se os locatários conseguem obter habitações "mais baratas" do que o mercado pretende, eles tendem também a acabar em imóveis de qualidade inferior.
O preços máximos são definidos em uma tentativa de manter os preços baixos para aqueles que demandam o bem—seja ele habitação, medicamentos prescritos ou seguros de automóveis. Mas quando o preço de mercado não consegue subir até o nível de equilíbrio, a quantidade demandada excede a quantidade ofertada e então ocorre uma escassez.
Aqueles que conseguiram adquirir o bem ao preço mais baixo, definido pelo preço máximo, irão se beneficiar, mas os vendedores do produto irão sofrer, juntamente com aqueles que não conseguiram adquirir o bem de forma alguma. A qualidade provavelmente também se deteriorará.

Preços mínimos (piso de preços)

Um preço mínimo é o menor preço legal que pode ser pago em um mercado por bens e serviços, trabalho ou capital financeiro. Talvez o exemplo mais conhecido de preço mínimo seja o do salário mínimo, que é baseado na visão normativa de que alguém que trabalhe em tempo integral deve ser capaz de manter um padrão básico de vida. O salário mínimo federal no final de 2014 era de $7,25 por hora, o que gera uma renda para uma única pessoa ligeiramente acima da linha da pobreza. À medida que o custo de vida sobe ao longo do tempo, o Congresso eleva periodicamente o salário mínimo federal.
Preços mínimos as vezes são chamados de subsídios de preços, pois eles mantêm um preço, evitando que ele caia abaixo de um certo valor. Ao redor do mundo, muitos países aprovaram leis para criar suportes de preço agrícolas. Os preços agrícolas, e portanto as receitas agrícolas, flutuam—as vezes largamente. Então, mesmo se, na média, as receitas agrícolas estiverem adequadas, em alguns anos elas podem ficar bem baixas. Logo, o objetivo do suporte de preços é prevenir esses tipos de oscilações.
A forma mais comum de subsidiar os preços em funcionamento é se o governo entrar no mercado e comprar o produto, aumentando a demanda e mantendo os preços mais altos do que seria de outra forma.
Podemos dar uma olhada no modelo de demanda e oferta abaixo para entender melhor os efeitos de um programa governamental que cria um preço acima do equilíbrio. Este modelo em particular representa o mercado de trigo na Europa.
Na ausência de intervenção governamental, o preço do trigo poderia se ajustar de forma que a quantidade oferecida poderia se igualar à quantidade demandada no ponto de equilíbrio E0, com preço P0 e quantidade Q0. Contudo, políticas para suportar preços altos para agricultores mantêm o preço acima do que poderia ser o nível de equilíbrio do mercado—o preço Pf, mostrado pela linha horizontal no diagrama. O resultado é uma quantidade oferecida em excesso da quantidade demandada—Qd. Quando a quantidade oferecida excede a quantidade demandada, cria-se um excedente.
O gráfico mostra um exemplo de um preço mínimo que resulta num excesso. A interseção da demanda, D, e o suprimento (oferta), S, podem estar no ponto de equilíbrio E0. No entanto, um preço mínimo estabelecido em Pf segura o preço acima de E0 e evita que ele caia. O resultado do preço mínimo é que a quantidade ofertada, Qs, excede a quantidade demandada, Qd. Logo, há um excesso de oferta, também chamado de excedente.
Créditos de imagem: Figura 2 em "Price Ceilings and Price Floors", de OpenStaxCollege, CC BY 4.0
Nosso exemplo é hipotético, mas o conceito funciona no mundo real também. Se um governo está disposto a comprar o excesso de oferta agrícola—ou fornecer recursos para que outros o comprem—então os agricultores se beneficiarão do preço mínimo, mas os contribuintes e os consumidores de alimentos pagarão os custos.

Os preços máximos e mínimos alteram a demanda ou oferta?

Nem o preço máximo nem o preço mínimo provocam mudança na demanda ou na oferta. Eles simplesmente definem um preço que limita o que pode ser legalmente praticado pelo mercado.
Lembre-se, mudanças nos preços não causam alterações na demanda ou na oferta. Preços máximos e preços mínimos podem causar uma escolha diferente da quantidade demandada ao longo da curva de demanda, mas eles não alteram a curva de demanda. Os controles de preço podem causar uma escolha diferente da quantidade ofertada ao longo da curva de oferta, mas eles não deslocam a curva de oferta.

Resumo

Os preços máximos evitam que o preço aumente acima de um certo nível. Quando um preço máximo é estabelecido abaixo do preço de equilíbrio, a quantidade demandada excederá a quantidade ofertada e resultará em excesso de demanda ou escassez.
O preços mínimos evitam que o preço caia abaixo de um certo nível. Quando um preço mínimo é estabelecido acima do preço de equilíbrio, a quantidade ofertada excederá a quantidade demandada e resultará em excesso de oferta ou excedente.
Preços mínimos e preços máximos geralmente conduzem a consequências não desejadas.

Questões de autoavaliação

  • Qual é o efeito de um preço máximo na quantidade demandada de um produto? Qual é o efeito de um preço máximo na quantidade ofertada? Por que exatamente um preço máximo causa uma escassez?
  • Um preço máximo modifica o preço de equilíbrio?
  • Qual poderia ser o impacto de impor um preço mínimo abaixo do preço de equilíbrio?

Perguntas de revisão

  • A intenção do preço máximo é tornar um preço maior ou menor?
  • Como um preço máximo determinado abaixo do nível de equilíbrio afeta a quantidade demandada e a quantidade ofertada?
  • A intenção do preço mínimo é tornar um preço maior ou menor?
  • Como um preço mínimo determinado acima do nível de equilíbrio afeta a quantidade demandada e a quantidade ofertada?

Perguntas de pensamento crítico

  • Quais são os efeitos de aumentar o salário-mínimo? A resposta é mais complexa do que a ideia de que produtores perdem e os trabalhadores ganham. Quem se beneficia e quem perde e o que exatamente eles ganham e perdem? Em que extensão a mudança de política atinge seus objetivos?
  • Subsídios de preços agrícolas resultam no governo estocar uma grande quantidade de produtos agrícolas. Por que você acha que o governo não pode simplesmente doar esses produtos para as pessoas vivendo na pobreza?
  • Você poderia sugerir uma política que possa induzir o mercado a ofertar mais moradias para aluguel?

Problemas

Um país de baixa renda decide estabelecer um teto no preço do pão para que se possa ter certeza de que o pão seja acessível às pessoas mais pobres.
As condições de demanda (d) e oferta (o) estão listadas na tabela abaixo.
Quais são o preço de equilíbrio e a quantidade de equilíbrio antes do preço máximo? Qual será o excesso de demanda ou escassez—quantidade demandada menos a quantidade ofertada—se o preço máximo é definido em $2,40? E em $2,00? Ou $3,60?
PreçoQdQo
$1,609.0005.000
$2,008.5005.500
$2,408.0006.400
$2,807.5007.500
$3,207.0009.000
$3,606.50011.000
$4,006.00015.000

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