Vaso do Polvo

Um dos aspectos mais importantes da cultura minoica era sua cerâmica. A cerâmica hoje em dia pode não parecer particularmente interessante ou importante, mas no segundo milênio a.C. era uma forma de arte elevada e sua manufatura era quase sempre associada aos centros de poder. Assim como a produção de porcelana para as casas reais européias no século XVIII, a produção de cerâmica em Creta nos conta sobre os gostos da elite, como os poderosos se reuniam e compartilhavam as refeições e com quem eles negociavam.

Este vaso, encontrado em Palaikastro, região rica na costa leste de Creta, é o exemplo perfeito da manufatura de cerâmica minoica da elite. O vaso tem 27 cm de altura, é pintado à mão e feito para conter algum líquido valioso - talvez algum tipo óleo. Sua forma é um tanto incomum, construído pela junção de , ainda no ponto de couro (argila ainda úmida), duas placas rasas de argila altamente refinada feitas em uma roda de oleiro com giro rápido. As bases circulares dessas placas rasas ainda são visíveis no centro de cada lado do vaso. O bico e as alças em estilo estribo (que permitem ao usuário controlar cuidadosamente o fluxo do líquido para fora do recipiente) foram adicionadas à mão, assim como a base, para facilitar o posicionamento vertical do vaso.

Por fim, é adicionada a decoração com figuras marinhas. Usando barbotina escura na superfície da argila, o pintor minoico deste vaso preencheu o centro com um polvo encantador nadando diagonalmente, com tentáculos estendidos por todo o perímetro do vaso. Seus olhos arregalados encaram o observador com a simpatia parecida de um desenho humorístico. Ao redor dos membros desta criatura, encontramos ouriços-do-mar, corais e conchas; nenhum espaço vazio ficou sem preencher, dando à composição geral uma sensação de energia dinâmica.

A cerâmica em estilo marinho, da qual este vaso é um excelente exemplo, é considerada como o ápice da produção minoica de cerâmica palaciana, especificamente do período de (por volta de 1400 a.C.). Aqueles que acreditam que as “mãos” (isto é, artistas específicos) podem ser identificadas na pintura da cerâmica da Idade do Bronze, identificaram este vaso como obra do Mestre do estilo marinho, que trabalhou na região de Palaikastro. A era da cerâmica em estilo marinho coincidiu com o período durante o qual as redes comerciais minoicas se estenderam amplamente pelo Mediterrâneo, de Creta a Chipre, a , Grécia continental e Egito. Alguns conectaram a habilidade naval à popularidade da cerâmica em estilo marinho. O estilo foi imitado pelos ceramistas do continente grego, bem como pelas ilhas de Milos e Egina, mas nenhum conseguiu igualar o encanto e a graça dos inventores minoicos do estilo.

Ensaio da Dra. Senta German