Lamassu: histórico

Os lamassus nos museus de hoje (incluindo o Louvre, mostrado em nosso vídeo, bem como o Museu Britânico, o Museu Metropolitano de Arte e o Museu Nacional do Iraque em Bagdá e outros) vieram de vários locais assírios antigos localizados no Iraque moderno. Eles foram transferidos para suas casas institucionais atuais por arqueólogos que escavaram esses locais em meados do século XIX. No entanto, muitas cidades antigas e palácios assírios - e seus portões, com figuras lamassu intactas e outras esculturas - permanecem como importantes sítios arqueológicos em seus locais originais no Iraque.

Em 2015, um vídeo assustador circulou on-line, mostrou pessoas associadas ao ISIS destruindo artefatos antigos tanto no museu em Mosul, no Iraque, como no antigo sítio arqueológico da antiga Nínive. Seus alvos incluíam as figuras lamassu que ficavam em um dos muitos portões cerimoniais da antiga cidade, que era uma importante capital do império assírio. Os estudiosos acreditam que este portão em particular, que data do reinado de Senaqueribe por volta de 700 a.C, foi construído para homenagear o deus Nergal, um deus assírio da guerra e da peste que governava o submundo. Representantes do Estado Islâmico alegaram que essas estátuas eram "ídolos" que precisavam ser destruídos. O vídeo mostra imagens de homens usando britadeiras, furadeiras e martelos para demolir o lamassu.

O portão de Nergal é apenas um dos muitos artefatos e locais que foram demolidos ou destruídos pelo ISIS na última década. Apesar da existência de outros exemplos em museus ao redor do mundo, a perda permanente destes objetos é uma perda permanente para o patrimônio cultural global e para o estudo da antiga arte e arquitetura assíria.

P. G. Finch, “The Winged Bulls at the Nergal Gate of Nineveh”, Iraque, Vol. 10, No. 1 (Primavera de 1948), págs. 9-18 (leia gratuitamente online via JSTOR)