Templo de Atena Nice na Acrópole de Atenas

O templo de Atena Nice (Atena, a deusa da vitória) é o menor templo na Acrópole de Atenas, situado em sua extremidade sudoeste, à beira de um alto penhasco (veja as imagens acima). Sua construção foi concluída no ano 420 a.C., durante o período conhecido como Alto Classicismo, de acordo com o projeto de Calícrates (o mesmo arquiteto que foi responsável pela construção do Partenon). O templo criado por Calícrates substituiu um pequeno templo antigo, que foi completamente destruído durante as Guerras Persas (as Guerras Persas foram uma série de conflitos entre as cidades-estado gregas e o Império Aquemênida da Pérsia, de 499-449 a.C.).

O local, altamente vulnerável a um ataque, mas também bem posicionado para a defesa, era muito apropriado para a adoração da deusa da vitória. Há algumas evidências arqueológicas de que o local era usado para rituais religiosos já no período micênico. (Micênico foi um período da história grega antiga, aproximadamente em 1600 a 1100 a.C.). Os micênicos também criaram o primeiro baluarte de defesa no local; seus fragmentos foram preservados no subsolo do templo.

O templo de Atena Nice, construído em Ordem Jônica com um lindo mármore branco pentélico (um mármore extremamente valorizado por sua cor dourada e branca, que foi usado em Atenas e, posteriormente, em Roma) tem colunas na frente e atrás, mas não nos lados da cella (câmara interna de um templo grego antigo). Este tipo de planta baixa é chamado de anfiprostilo. Por causa do tamanho reduzido da estrutura, existem apenas quatro colunas de cada lado. As colunas são monolíticas, o que significa que cada uma delas foi feita de um único bloco de pedra (em vez de tambores horizontais, como é o caso do Partenon).

Este pequena e elegante estrutura é chamada também de pérola da Acrópole, pois foi projetada e decorada com muito cuidado. Por exemplo, curiosamente, suas colunas laterais têm volutas na frente e ao lado, a fim de criar uma agradável visão de qualquer ponto de vista (a voluta é o desenho em espiral que caracteriza um capitel jônico). Os gregos consideravam seus templos uma espécie de escultura monumental, que deveria ser vista de todos os lados e notada em conjunto com seu entorno. Mais tarde, os romanos tinham um conceito diferente — para eles, a visão frontal era a mais importante (por exemplo, o Templo de Portuno).

Outro detalhe interessante é que as colunas do templo de Atena Nice não são finas como as de muitas outras construções jônicas. Geralmente, as proporções entre a largura e a altura de uma coluna jônica era de 1:9, ou até 1:11. Aqui, a proporção é 1:7 — e a razão para essa escolha pode ter sido a intenção de criar um conjunto harmonioso com outros edifícios nas proximidades. O templo de Atena Nice fica logo ao lado do Propileu (abaixo), um portal maciço e monumental para a Acrópole, construído na ordem dórica. Para neutralizar visualmente esta estrutura maciça, o arquiteto pode ter decidido alargar as colunas, caso contrário, a construção poderia ficar visualmente deslocada e muito delicada em contraste à massa arquitetônica vizinha do Propileu. Sabemos que os antigos gregos eram muito preocupados com as proporções matemáticas ao construir obras arquitetônicas ou esculpir estátuas, sentindo que a chave para a beleza está na proporção correta.

O templo de Atena Nice, assim como todos os templos gregos, era considerado um lar da divindade, representada por sua estátua, e não era um lugar onde pessoas comuns entrariam. Os adoradores simplesmente realizavam rituais em frente ao templo, onde um pequeno altar foi colocado e de onde era possível vislumbrar a figura esculpida da deusa através do espaço entre as colunas. O privilégio de entrar no templo era reservado às sacerdotisas, que ocupavam uma posição respeitada na sociedade grega. Como o nome sugere, o templo abrigava a estátua de Atena Nice, um símbolo da vitória. Provavelmente havia uma conexão com a vitória dos gregos contra os persas por volta de meio século antes. Nice geralmente era representada com asas, mas neste caso sabemos que a estátua não as tinha, por isso era chamada de Atena Apteros (sem asas). O escritor grego antigo Pausânias mais tarde explicou que a estátua de Atena não tinha asas, para que ela nunca pudesse deixar Atenas.

A história deste monumento arquitetônico tem sido bastante tumultuada. No século V d.C., o templo foi convertido em uma igreja cristã, em seguida, no século XVII, ele foi completamente desmantelado pelos turcos otomanos, que precisavam do material para construir suas fortalezas. O templo foi reconstruído mais tarde, após a Grécia recuperar a independência em 1832. Na década de 1930, a construção foi restaurada novamente. Muito recentemente, novas preocupações sobre a integridade da estrutura deram início a um novo projeto de conservação. Primeiro, uma equipe de especialistas desfez completamente o templo. Cada uma das suas partes foi examinada e reparada e, por fim, o prédio inteiro foi refeito usando as partes originais, com alguns preenchimentos onde era necessário. Estas adições podem ser facilmente identificadas, pois têm uma cor mais clara do que o mármore original.

O templo de Atena Nice tem uma bela decoração escultural, incluindo um típico friso jônico contínuo, que, no lado oriental, representava uma reunião dos deuses. Na parede sul, o escultor decidiu representar uma batalha entre gregos e persas, e nos demais lados, batalhas entre gregos e outros guerreiros. Esculturas em frontões, quase inteiramente perdidas, provavelmente retratavam a gigantomaquia (a gigantomaquia foi uma batalha épica entre os deuses do Monte Olimpo e os gigantes) e a amazonomaquia (a amazonomaquia foi uma batalha entre os gregos e as Amazonas, uma tribo de mulheres guerreiras). Os mais conhecidos são os relevos do lado de fora do parapeito de pedra que rodeava o templo na borda do penhasco. Eles representavam Nice em diferentes poses e podem ser admirados pelas pessoas que sobem as escadas da Acrópole. O mais famoso desses relevos é Nike Adjusting Her Sandal (Nice ajustando sua sandália (acima), que apresenta a deusa em um gesto simples, cotidiano, talvez ajustando sua sandália (ou talvez tirando-a) ao se preparar para entrar no recinto sagrado. Independentemente do que ela estivesse fazendo, o relevo continua encantador por sua elegância e simplicidade. Tanto Nice ajustando sua sandália quanto partes do friso podem ser admiradas hoje no Museu da Acrópole.

Ensaio de Katarzyna Minollari