Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a sexualidade é:

A sexualidade possui fortes traços da cultura. Esse aspecto fica muito evidente quando você passa um bom tempo em outro país ou quando assiste a filmes ou seriados estrangeiros – por exemplo, o seriado Gilmore Girls. Preste atenção no próximo que você assistir.

Cabe aqui deixar claro que quando falamos de sexualidade estamos nos referindo a todos seus aspectos, a saber: biológicos, orientação sexual, identidade sexual, papéis dos gêneros e prática do ato sexual em si.

Assim, a sexualidade é um fenômeno amplo e complexo, por isso tem sido objeto de estudo nas áreas de Biologia, Fisiologia, Sociologia, Antropologia, História e Psicologia. O que todas essas áreas têm em comum? Todas elas atestam que sexualidade e sexo não são sinônimos.

A palavra "sexo" está ligada às características biológicas (anatomia e fisiologia dos órgãos sexuais masculino e feminino) e é usada para se referir ao ato sexual. Já o conceito de sexualidade é muito mais amplo, estando ligado à qualidade e à significação do que é sexual.

A OMS entende a sexualidade como sendo influenciada pela interação de fatores biológicos, psicológicos, sociais, econômicos, políticos, culturais, legais, históricos, religiosos e espirituais.

A sexualidade é vivida e expressa em pensamentos, fantasias, desejos, crenças, atitudes, valores, comportamentos, práticas, papéis e relacionamentos. Ela é, então, influenciada por fatores biológicos, psicológicos, culturais, religiosos e espirituais.

Neste artigo, vamos conversar sobre os aspectos culturais da sexualidade.

Entendemos por cultura o conjunto de valores, crenças, normas e práticas de vida de determinado grupo, que é aprendido, partilhado e transmitido, e que orienta de maneira padronizada o pensamento, as decisões e ações.

A cultura não é estática; ela se modifica ao longo do tempo. Compare as crenças e os costumes de seus avós com os de hoje.

A sexualidade é influenciada pela cultura, visto que ela tem relação com o modo pelo qual as pessoas desenvolvem suas relações interpessoais, como compreendem e vivem questões afetivas e sexuais. Em muitos aspectos, isso tem relação com aquilo que se aprende ao longo da vida, e uma das coisas que as pessoas aprendem é a significar sentimentos e comportamentos.

Do mesmo modo que a cultura, a sexualidade não é fixa e imutável. Somos seres em contínuo processo de mudança, definidos por nossas experiências e vivências, principalmente as relacionadas ao amor e ao prazer. Assim, as expressões de nossas identidades e intimidades também estão em constante mutação.

Atualmente, a relação da sociedade e dos indivíduos com a sexualidade humana está sofrendo grandes mudanças por influência também da mídia, do marketing, da globalização e dos conhecimentos científicos.

Essas mudanças dizem respeito à forma como ela está sendo vivida hoje, mais aberta e pública. Uma das consequências disso é o despertar da curiosidade sobre o assunto cada vez mais cedo.

E, mais do que nunca, é essencial trabalhar e entender os limites entre o que é público e o que é da vida privada, com o respeito como base das relações.

Organização Pan-Americana da Saúde. Ministério da Saúde. Saúde e sexualidade de adolescentes. Construindo equidade no SUS. Brasília, DF: OPAS, MS, 2017.

SENEM, C. J.; CARAMASCHI, S. Concepção de sexo e sexualidade no ocidente: origem, história e atualidade. Barbarói, Santa Cruz do Sul, n. 49, p. 166-189, jan./jun. 2017.

Figura 1: Psique revive o beijo do amor – Obra de arte do museu do Louvre