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Conteúdo principal

Tipos de reprodução: revisão

Termos-chave

TermoSignificado
Reprodução sexuadaProcesso de criação de um novo indivíduo usando dois organismos progenitores
Reprodução assexuadaProcesso de criação de um novo indivíduo usando um único organismo progenitor
DescendenteNovo organismo resultado da reprodução
GametaCélula sexual (nos machos: espermatozoide; nas fêmeas: óvulos)
FertilizaçãoA união de dois gametas para formar um novo organismo
ZigotoCélula formada durante a fusão de dois gametas

Tipos de reprodução

Há duas formas principais de reprodução: sexuada e assexuada.

Reprodução sexuada

A reprodução sexuada necessita de dois progenitores. Cada um contribui com um gameta: uma célula sexual que tem metade do DNA normal de uma célula comum do corpo. Nos machos, os gametas são os espermatozoides e, nas fêmeas, os gametas são os óvulos.
Quando esses dois gametas são combinados durante a fertilização, o resultado é um zigoto, o qual continua a se desenvolver e se torna um embrião.
Visão geral do processo de reprodução sexuada.
Crédito da imagem: OpenStax

Reprodução assexuada

A reprodução assexuada requer somente um progenitor.
Há diversos tipos de reprodução assexuada. Os quatro principais tipos são:
1) Fissão binária: uma única célula do progenitor dobra seu DNA, e então se divide em duas células. Esse tipo ocorre normalmente nas bactérias.
Célula procariótica passando pelo processo de fissão binária
Célula procariótica passando pelo processo de fissão binária. _Imagem modificada de Wikimedia, (CC BY-SA 3.0)._
2) Brotamento: um pequeno broto na superfície do progenitor se desprende, resultando na formação de dois indivíduos. Esse tipo de reprodução ocorre em leveduras e em alguns animais (como a hidra, mostrada abaixo).
Reprodução assexuada por brotamento na hidra
Reprodução assexuada por brotamento na hidra. Crédito da imagem: Boundless
3) Fragmentação: os organismos se dividem em dois ou mais fragmentos que se desenvolvem em um novo indivíduo. Esse tipo de reprodução ocorre em diversas plantas e também em alguns animais (como corais, esponjas e estrelas-do-mar).
Uma estrela-do-mar perdendo um membro. O fragmento do membro se torna outra estrela-do-mar e o membro perdido da estrela-do-mar original cresce novamente.
Essa estrela-do-mar perdeu um membro. O fragmento se torna um novo indivíduo, enquanto o membro perdido da estrela-do-mar original cresce novamente. Crédito da imagem: OpenStax
4) Partenogênese: um embrião se desenvolve a partir de uma célula não fertilizada. Esse tipo de reprodução ocorre em invertebrados e em alguns peixes, anfíbios e répteis.
Dragão-de-Komodo bebê produzido por meio de partenogênese.
Dragão-de-Komodo bebê produzido por meio de partenogênese. Crédito da imagem: Wikimedia, (CC BY-SA 3.0).

Comparação entre reprodução sexuada e assexuada

SexuadaAssexuada
Necessita de 2 progenitoresNecessita de 1 progenitor
O espermatozoide fertiliza o óvuloUm único organismo faz uma cópia exata de si mesmo
Usada por animais, plantas com flores e alguns fungosUsada por bactérias, algumas plantas e fungos e por poucos animais (esponjas)
Os descendentes são diferentes dos progenitoresOs descendentes são idênticos aos progenitores
Fornece variação genética, mas precisa de tempoRápida e fácil, mas não fornece variação genética

Erros comuns e conceitos equivocados

  • A reprodução sexuada não é necessariamente "melhor" que a reprodução assexuada, ou vice-versa. Se um tipo de reprodução fosse claramente mais vantajoso que o outro, veríamos todos os organismos se reproduzindo dessa forma. Entretanto, os dois tipos de reprodução ainda existem em diversos organismos, o que nos mostra que cada tipo de reprodução carrega alguma forma de vantagem evolucionária.
    Por exemplo, a reprodução sexuada permite variação genética, mas a gestação normalmente demora e exige grande participação dos progenitores. A reprodução assexuada ocorre rapidamente, mas como todos os descendentes têm a mesma informação genética, os indivíduos estão mais suscetíveis a doenças.
  • Brotamento e fragmentação não são a mesma coisa. Embora elas pareçam semelhantes, na fragmentação o corpo do progenitor se divide em fragmentos distintos e cada um se desenvolve para se tornar um novo indivíduo ou descendente. No brotamento, deve haver um crescimento (broto) que se desenvolve no progenitor.
  • Alguns organismos são capazes de realizar tanto a reprodução sexuada quanto a assexuada. Isso é particularmente verdadeiro para os fungos e plantas (e raramente para os animais, como na partenogênese). Geralmente, o tipo de reprodução que eles realizam depende das condições ambientais ou da etapa em que eles se encontram em seus ciclos de crescimento.
  • Embora a reprodução sexuada necessite de dois progenitores, eles nem sempre precisam ser dois indivíduos diferentes. Isso pode parecer confuso, mas alguns organismos são hermafroditas, o que significa que eles contêm tanto os gametas masculinos quanto os femininos. Nesse caso, tais organismos podem se autofecundar. Apesar do fato de esses gametas virem do mesmo indivíduo, ainda consideramos esse tipo de reprodução como sexuada, porque dois gametas estão envolvidos.

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