Visão geral sobre a evolução humana

RKA - Se voltássemos o relógio uns 70 milhões de anos, você poderia ver dinossauros vagando pela Terra. Mas infelizmente, principalmente para os dinossauros, há uns 65 milhões de anos acreditamos que um meteorito gigante chocou-se contra a Terra, e extinguiu dela os dinossauros. Provavelmente, ele eliminou um monte de outras espécies também, que você pode imaginar que o choque deve ter exterminado muitas espécies. Talvez tenha havido um grande tsunami de um tamanho inimaginável, cobrindo os continentes por algum tempo. Depois veio a fuligem no ar, e que possivelmente tenha impedido que muitas espécies de plantas continuassem a viver, por causa do bloqueio da luz do sol. E num ambiente assim, podemos imaginar que apenas um animal como este estaria bem adaptado a sobreviver. Porque ele estaria localizado no subsolo. Talvez ele pudesse hibernar de alguma forma, não necessitando se alimentar por longos períodos de tempo. Ou talvez, ele tivesse alimentos armazenados lá embaixo, em algum lugar. Acreditamos que o nosso ancestral bem, bem antigo, logo depois dessa extinção em massa, pode ter sido algo como isso, como este roedor parecido com uma topeira. Protegido de toda essa loucura que aconteceu na superfície, porque ele estava lá, passando tempo no subsolo com comida perto dele, e talvez hibernando. Imagine que quando as coisas se assentaram, e isso levou centenas de anos, talvez até milhares ou milhões de anos, alguns descendentes desses roedores parecidos com topeira, começaram a pôr a cabeça para fora do chão. E eles ficaram assim: você conhece isso? Havia comidas nas árvores e nenhum animal nelas. As árvores eram um bom lugar para evitar alguns predadores, que também sobreviveram àquela extinção em massa. Alguns desses ancestrais, eu devo dizer, alguns dos descendentes desses ancestrais, que eram bons em subir em árvore, decidiram então tentar a sorte nelas. E então, começou a haver alguma seleção dos descendentes dos roedores que podiam escalar bem as árvores. Eles eram capazes de achar comida, onde os seus ancestrais não podiam. E achavam proteção nas árvores, onde os ancestrais também não podiam. Imagine, algum subgrupo dos descendentes desse cara aqui, evoluiu para algo que parecia com esse cara aqui. E essas imagens aqui são de animais atuais, menos o do dinossauro, claro, que provavelmente é alguma imagem que foi editada de alguma maneira. Mas esse aqui, é um lêmure moderno, e eu mostro essa foto, porque provavelmente era assim que alguns primatas primitivos se pareciam. Um lêmure, ele pode subir em árvores. Ele usa as mãos para escalar as árvores. Mas, ele tem qualidades semelhantes a de um roedor. Mas essa aqui claro, é uma versão moderna dele. Então, um ancestral bem, bem antigo desse lêmure, pode ter sido aquele primata primitivo, ou da espécie daquele primata primitivo, descendente de roedores, que teria dito: vamos escalar árvores e encontrar comida. E algum deles devem ter algumas adaptações, achando seu próprio nicho no ecossistema correto. E eles podem ter evoluído, então, em forma de macaco. Mais uma vez, esse aqui então, é um macaco moderno. Mas tente imaginar um macaco primitivo, e então, alguns desses descendentes dos macacos primitivos podem ter se tornado esses macacos modernos. Mas alguns deles cresceram ainda mais, ficaram maiores em tamanho. Passaram mais tempo longe das árvores, e perderam as suas caudas, porque eles não precisavam mais. E isso poderia ser uma coisa boa, porque alguém podia agarrar a cauda durante uma luta, ou algo assim. E então eles evoluíram, e surgiram os apes, que são os macacos sem caudas, em particular, os grandes apes. Alguns desses grandes macacos são os gorilas, os chimpanzés e também o nosso ancestral. Sim, entre os grandes macacos está incluída a humanidade. Vamos revisar um pouco dessa linha do tempo, para não ficarmos confusos. E eu vou revisar aqui, tudo isso que nós já falamos. Então, antes da extinção em massa, há 65 milhões de anos atrás, você tinha todas essas espécies aqui. Se estamos falando de espécies de dinossauro, talvez esse aqui fosse um tiranossauro rex, porque o grupo dos dinossauros envolviam um grande número de espécies. Então, o que poderia ser um t-rex. Há um monte de espécies que nós poderíamos listar aqui. Mas, após o evento da extinção em massa, que foi o ponto final para muitas dessas espécies, exceto talvez, para aquele roedor primitivo parecido com uma topeira. Bom, depois desse evento de extinção, muitas dessas espécies morreram. Mas alguns deles sobreviveram, pois estavam no subsolo, ou no lugar certo. Em uma montanha, ou em algum outro lugar, quem sabe onde eles estavam. E alguns deles evoluíram, então, os primatas primitivos. Mais uma vez, essa daqui são fotos parecidas com os primatas primitivos. E quando eu digo primitivos, na verdade, eu estou dizendo que essas fotos aqui são as versões modernas desses primatas primitivos. Então, primitivo não necessariamente significa pior, porque provavelmente esses caras aqui, mesmo nos dias de hoje, eles possuem seu próprio nicho. Eles são capazes de encontrar elementos, e de se reproduzir, de maneira a não ficar no caminho das outras espécies, e também de forma que outras espécies não fiquem em seu caminho. Quando eu falo, então, em primatas primitivos, eu tô falando sobre um tipo de primata ancestral, que talvez não exista mais nos dias de hoje. Embora, alguns de seus descendentes, se pareçam bastante com eles. Bom, retomando então, alguns desses primatas evoluíram em formas de macacos primitivos. E alguns descendentes deles, se tornaram macacos modernos. Eu vou aqui então, chamá-los de macacos MOD, abreviando macacos modernos. E alguns deles evoluíram em forma de apes primitivos. E os apes têm características distintas. Eles são como os outros macacos, mas eles não possuem caudas, e são maiores que a maioria dos outros macacos. Desses apes primitivos descendem os gorilas modernos, que em um certo momento, se distinguirão em outros grupos. Alguns desses outros descendentes são ancestrais de chimpanzés modernos, e também dos seres humanos. E olhando aqui evidências de DNA e evidências fósseis, eu penso que isso aqui ocorreu por volta de sete milhões de anos atrás. E esse é o nosso melhor palpite para quando nós, seres humanos, tivemos um ancestral em comum com os chimpanzés. Agora, nós temos esse ancestral comum. Alguns dos descendentes deste ancestral comum se tornaram chimpanzés modernos. E alguns deles, talvez aqueles que tenham explorado o ecossistema mais adequado, onde havia mais vantagens para isso, começaram a andar sobre duas pernas. E o mais famoso fóssil desse ancestral é a Lucy, o fóssil de australopithecus de 3.2 milhões de anos atrás, descoberto recentemente. Então, todo gênero, e o gênero é um tipo de caracterização de espécies, todo o gênero dos australopithecus têm entre 4 e 2 milhões de anos. Mas nunca se sabe, nós podemos a qualquer outro momento achar um outro fóssil, que seja mais novo ou mais velho do que isso. Eu já li um relato que dizia que era cerca de um milhão de anos. Mas, mais ou menos, o fóssil da Lucy, que é o mais bem estabelecido fóssil de australopithecus, tem cerca de 3 milhões de anos. E aqui nós temos uma reconstrução da Lucy. Então, provavelmente, ela assim que a Lucy se parecia. E mais uma vez, existiam várias Lucys. E não só havia várias Lucys, mas também, nós descendemos dela. Embora não seja claro se somos descendentes diretos do australopithecus. Nós podemos ser uma espécie prima, ou um gênero primo, pois o gênero é uma categoria acima da espécie. Se avançarmos um pouco mais rápido, chegaremos entre 2.3 e 1.4 milhões de anos atrás, e veremos fósseis que estão em pé. O cérebro é maior, porque se olharmos para um fóssil de um australopithecus ele fica ereto, mas a capacidade craniana não é diferente da de um chimpanzé. Bom, nós avançamos então para 2.3 a 1.4 milhões de anos atrás, e começamos a ver fósseis que estão eretos, e que a capacidade craniana cresceu. E nós vemos também, algumas ferramentas de pedras primitivas próximas aos ossos dos fósseis. E assim, acreditamos que esses são os primeiros fósseis que categorizamos como pertencentes ao nosso gênero, que é o gênero homo e "homo" significa homem. Então, esse é o grupo com as espécies de seres humanos. E nós chamamos de espécies similares ao homem, pois estão iniciando a construção de ferramentas de pedras primitivas. Eles ficam em pé como nós, e têm um crânio maior do que o do australopithecus, ou do chimpanzé moderno. Mais uma vez, nós não sabemos se o homo habilis, que significa literalmente "homo" significa homem e "habilis" significa habilidoso, pois ele gostava de fazer ferramentas, coisas assim, eu acho. Não sabemos se o homo habilis descende da espécie da Lucy, do australopithecus. Ou, talvez de uma espécie prima. Talvez sejam ambos descendentes de um ancestral comum. A gente não tem certeza disso Vamos mais um pouco adiante, então. Agora nós estamos falando entre 1.8 e 1.3 milhões de anos atrás. E começamos a ver fósseis com crânios maiores do que o homo habilis. Chegando perto no tempo, do que nós conhecemos como a capacidade craniana das pessoas modernas, pelo menos em relação ao tamanho do corpo. E esse aqui é o homo erectus. Mais uma vez, a gente também não sabe se o homo erectus descende do homo habilis. Talvez, tenha um ancestral comum. Quem é que sabe? Parece, pelo registro fóssil, que houve, especialmente quando você olha nessa faixa aqui, uma sobreposição. Onde você tinha ambos, o homo erectus e o homo habilis, no mesmo planeta, ao mesmo tempo. Vamos acelerar então, um pouco essa história um pouco mais pra frente. Há cerca de 600 mil anos atrás, de 600 mil a 300 mil anos atrás. Mais uma vez, tudo isso está em constante mudança. Conforme nós temos melhores informações, vamos encontrando os novos fósseis ou interpretando o DNA, ou achando outras evidências. Então, há cerca de 600 a 300 mil anos atrás, nós temos o surgimento de neandertal. E o neandertal, é do mesmo gênero dos humanos. Então, ele é na verdade, homo neandertal. É um equívoco comum dizer que os neandertais são de alguma forma, uma versão primitiva dos humanos. Que eles seriam os homens das cavernas, e nós os homens modernos. Mas não é o caso. Acredita-se que os neandertais são uma espécie prima, e que nós temos de um ancestral em comum. Ou na verdade, eles poderiam ser uma subespécie dos seres humanos. E acredita-se que eles tenham miscigenado com o homo sapiens, e que de alguma forma, um bom número de nós, tem genes do homo neandertal. E isso não é para se envergonhar, é na verdade, uma pena que os neandertais têm uma fama, por causa da nossa cultura popular. Então, esse é o desenho de um cérebro de neandertal. Ele realmente tem uma grande capacidade craniana. Embora cientistas digam que ele possa ter sido até mais primitivo que o homo sapiens. Mas quem sabe? Nós não sabemos. Nós estamos constantemente aprendendo coisas novas todos os dias. Mas claro, o ponto aqui, é falar sobre como os humanos apareceram neste planeta. E o primeiro fóssil foi encontrado há cerca de 200 mil anos atrás. E lembre-se, nós somos do gênero homo, e encontramos algo que se parece conosco, pelo menos anatomicamente. Porque não tem como estudar o comportamento. E agora, nós temos o homo sapiens. "Homo" significa homem e "Sapiens" significa pensante. É de se debater se é um nome apropriado para a nossa espécie. Mas ele é um homem pensante, e o neandertal foi uma espécie prima por um bom tempo. Desde que o homo sapiens apareceu. Pode ser que o homo sapiens tenha surgido antes, mas nós não temos registros fósseis sobre isso ainda. Talvez, ambos habitavam o mesmo planeta. Talvez eles tenham miscigenado, mas os neandertais desapareceram em torno de 30 mil anos atrás. Talvez alguns tenham se misturado com o homo sapiens, começando a cruzar com eles. Podem apenas ter sido mortos por que disputavam o mesmo ecossistema. E eu fiz aqui, uma pequena amostra do homo sapiens, só para o caso de... eu estou assumindo que todo mundo que está assistindo esse vídeo seja um homo sapiens. Mas, se for o caso, aqui temos uma pequena amostra, para representar o que é o homo sapiens. Nós podemos, então, em algum momento, discutir o quão representativa da nossa espécie essa amostra realmente é.