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Sustentabilidade
Curso: Sustentabilidade > Unidade 7
Lição 1: O que é sustentabilidade?Introdução à sustentabilidade
A sustentabilidade se refere à vida humana na Terra e o uso dos recursos de forma que eles não se esgotem para as gerações futuras. Os indicadores ambientais que podem conduzir a humanidade à sustentabilidade incluem a diversidade biológica, a produção de alimentos, as temperaturas médias globais da superfície e as concentrações de CO2, a população humana, e o esgotamento de recursos. O rendimento sustentável é a quantidade de recursos renováveis que pode ser extraída sem reduzir a oferta disponível. Versão original criada por Khan Academy.
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Transcrição de vídeo
[RKA20C] E aí, pessoal?!
Tudo bem? Nesta aula, vamos conversar a respeito
de sustentabilidade. Você provavelmente já ouviu
falar sobre algo sustentável em algum momento
da sua vida. Por exemplo, se eu
começasse a falar aqui até o resto do vídeo
sem respirar, isso não seria sustentável, correto? É claro que eu nunca
conseguiria fazer isso, porque estaria esgotando o oxigênio
dos meus pulmões sem substituí-lo. Ou seja, usar recursos mais rapidamente do que eles podem ser repostos
não é sustentável. Mas o que sustentabilidade
realmente significa? A palavra "sustentar" significa
manter, segurar. Então, sustentabilidade é a capacidade de
algo ser mantido por um período de tempo. Em Ciência Ambiental,
quando falamos sobre sustentabilidade, estamos falando sobre a capacidade
dos sistemas da Terra de sobreviverem e adaptarem-se às
mudanças nas condições ambientais para que seja mantida
a saúde dos ecossistemas. É como se fosse uma balança
em equilíbrio. Só que, neste caso, cada processo
não leva ou produz muito, para que todos os outros
processos possam continuar. Teoricamente, quando todos esses processos
estiverem fazendo o seu trabalho, esse equilíbrio pode durar
para sempre. Mas existem algumas ações dos seres
humanos que podem atrapalhar isso. Nos primeiros anos
dos Estados Unidos, trabalhadores agrícolas
escravizados e livres plantaram, ou foram forçados a plantar,
algodão, uma planta que precisa usar nitrogênio
do solo para sobreviver. Mas, quando faziam isso ano após ano, os pés de algodão esgotavam os níveis
de nitrogênio no solo. Esse esgotamento constante de
nitrogênio não era sustentável, aí, as safras de algodão sofreram. No início do século XX,
o cientista agrícola e inventor George Washington Carver
sugeriu que os agricultores poderiam alternar entre
o cultivo de algodão e o cultivo de plantas
fixadoras de nitrogênio como amendoim ou batata doce. Essa é uma forma de cultivo
mais sustentável, pois as plantas fixadoras
de nitrogênio substituíram o nitrogênio que as plantas
de algodão retiravam do solo. Desde então, descobriram uma maneira
de colocar nitrogênio de volta ao solo, usando fertilizantes
sintetizados quimicamente. Mas a sustentabilidade é mais complicada
que apenas substituir recursos esgotados. Quando os agricultores
usam muito fertilizante ou, então, métodos inadequados
de aplicação de fertilizantes, tudo isso vai escoar para os cursos
de águas vizinhos, e esse processo de nitrogênio na água
pode causar o crescimento de muitas algas. O problema disso é que, quando essas
algas crescem rapidamente, também morrem rapidamente. Com isso, os micróbios que as decompõem
consomem o oxigênio disponível na água, o que torna difícil para os outros
organismos que vivem na água respirar. Portanto, o escoamento de fertilizantes
faz com que muitas algas cresçam, isso cria um desequilíbrio
no ecossistema e prejudica outros organismos que dependem
do oxigênio dissolvido na água. Portanto, a adição de muito fertilizante
também é insustentável. Mas como o agricultor
pode saber se está usando o fertilizante
de maneira sustentável? Bem, eles podem procurar
indicadores ambientais. Esses indicadores são basicamente
a forma como a Terra nos diz: "Ei, há algo insustentável
nesse ecossistema!". Mas, em vez de apenas
nos dizer isso diretamente, eles nos mostram uma
variedade de pistas. Para nosso agricultor, os indicadores
podem ser coisas como a quantidade de oxigênio
dissolvido na água, a diversidade biológica
de cada área, ou até mesmo a quantidade de algas que vai para fontes de água
mais próximas. E uma série eventos é desencadeada
pela poluição de fertilizantes. Pode esgotar a quantidade
de oxigênio na água, de modo que as espécies
que vivem ali e precisam de muito oxigênio para viver comecem a morrer. Essas espécies são chamadas
de espécies indicadoras. Por serem conhecidas por sobreviver
em circunstâncias muito específicas, avistar uma delas é uma indicação de
que há muito oxigênio na água. Agora, se essas espécies
estiverem ausentes, isso será uma indicação
de que a poluição reduziu a quantidade de oxigênio
dissolvido na água. Os fazendeiros, então, podem
mudar seu comportamento. Dessa forma, os indicadores ambientais
podem orientar os humanos a fazer as escolhas sustentáveis. Outra maneira como os humanos
podem usar os indicadores ambientais para tomar decisões
sobre os recursos naturais é monitorando as populações
e estimando o seu crescimento. Por exemplo, imagine que você tenha
um lago em seu quintal e que tenha pesquisado todos
os indicadores ambientais corretos para saber se os peixes em seu tanque
estão ou não sofrendo poluição. Um belo dia, você decide pescar. Pode ser tentador pescar
o máximo que puder para que você possa convidar
todos os seus amigos e fazer um banquete
delicioso. Mas, se você decide tirar
todos os peixes do lago, então, não sobrará nenhum
para se reproduzir, o que fará com que o próximo banquete
seja muito ruim. Mesmo que você tenha deixado
alguns peixes no lago, eles podem não ser capazes de
se reproduzir o suficiente para reabastecer
a população. E outros fatores ambientais
podem fazer com que a pequena população de peixes
diminua ainda mais: o peixe pode pegar doenças,
ficar sem comida, ou acabar sendo banquete
de outra criatura. Há um número máximo que
você pode pegar para que haja peixes
o suficiente no tanque para se reproduzirem e
reabastecerem a população. Esse número é chamado de
rendimento máximo sustentável. Basicamente, você deseja capturar
o máximo de peixes para ter o rendimento máximo e, ao mesmo tempo, ser sustentável. Se você pescar mais que
o rendimento máximo sustentável, os peixes serão capturados
mais rapidamente do que podem se reproduzir,
e a população diminuirá lentamente. Agora, se você pescar menos que esse
rendimento máximo sustentável, a população de peixes
crescerá exponencialmente até atingir a capacidade máxima que
o ecossistema pode suportar. Com isso, alguns peixes acabarão morrendo
de fatores dependentes da densidade, como falta de comida
e doenças. Em uma escala maior do que
o seu lago imaginário, os gerentes de recursos naturais
tentam estimar qual é o número máximo sustentável
em cada temporada de pesca. É por isso que regulam a quantidade
de certos tipos de peixes que cada pescador
pode pescar por ano. Isso é para garantir que, no próximo ano,
ainda teremos peixes. Portanto, se estudarmos
os ecossistemas da Terra e entendermos como impactamos
o meio ambiente, podemos encontrar maneiras
de interagir com eles de formas mais sustentáveis. É isso que faz
a Ciência Ambiental. Espero que esta aula tenha lhe ajudado. Até a próxima, pessoal!