De terpenos a esteroides parte 2: esqualeno, colesterol e esteroides

Agora que a luz está um pouco no fim do túnel, eu vou passar um pouco mais rápido por estas reações. Deixe-me copiar e colar aqui. Vou limpar um pouco mais de espaço. Então o corpo pega o esqualeno, e por uma série de anéis de fecho, ou reações cíclicas, faz colesterol. E nós consumimos colesterol em nossa dieta, mas nosso corpo também completa essa reação no fígado. Então nosso corpo pega o esqualeno e transforma em colesterol no fígado. E o colesterol viaja pelo nosso sangue e vive no interior das células e em suas superfícies. No caso dos órgãos endócrinos que usam hormônios esteróides para comunicação, o colesterol pode ser alterado para formar esqueletos esteróides característicos. Deixe-me desenhar isso. Então esses são os quatro anéis característicos do esqueleto esteróide. Como você pode ver, nós estamos um pouco longe, neste ponto, do nosso começo que era a unidade de isopreno. Agora que te levei por todo o caminho do isopreno ao esqueleto esteróide, eu percebi que seria justo que eu te mostrasse que isso na verdade acontece no seu corpo, e há esteróides flutuando no seu sangue. Eu mencionei que há duas classes importantes de hormônios esteróides no corpo, e que esses são os hormônios sexuais e os esteróides do cortex adrenal. Com os hormônios sexuais, eu mencionei antes os estrogênios, e nós temos estrasdiol e estrona. E você pode ver os esqueletos esteróides deles. E são predominantemente feitos no ovário, e principalmente envolvidos nas características sexuais secundárias femininas. E temos progesterona. É o hormônio da gravidez. Está envolvido em preparar o útero e também está envolvido em conservar a saúde na gravidez. E aí temos os andrógenos. E temos testosterona e androsterona. E similarmente aos estrogenios, esses regulam as características sexuais secundárias, mas mais em machos. E são predominantemente feitos nos testículos. Adiante para os esteróides do córtex adrenal, temos cortisona e cortisol. E esses são os hormônios de estresse do corpo, então eles tem um monte de efeitos de anti-inflamatório ao aumento no metabolismo de carbohidratos. Temos também aldosterona. Aldosterona é um dos hormônios principais que regulam sua pressão sanguínea e o volume do fluido. Então eu espero que todas essas imagens façam os esteróides um pouco mais familiares para você, agora que você viu os esqueletos clássicos e sabe como faze-los. Talvez na próxima vez você se ache curtindo o alívio calmante de uma bala de mentol para a tosse ou uma saborosa e deliciosa bolacha de gengibre, você vai pensar sobre o número incontável de terpenos que você está aproveitando. [legendado por Jessica Falkenstein]