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Saúde e medicina
Curso: Saúde e medicina > Unidade 18
Lição 3: PólioO que é pólio?
Poliomielite, ou pólio, é uma doença infecciosa causada pelo poliovírus que afeta a medula espinhal e o tronco cerebral. Apesar de, na maioria dos casos, as infecções por poliovírus serem inofensivas, se ela atingir océrebro ou a medula espinhal poderá causar paralisia e até mesmo a morte. Na metade do século 20, infecções por poliovírus alcançaram proporções epidêmicas. Hoje a ameaça da pólio foi em grande parte eliminada, no mundo desenvolvido, devido à introdução de vacinas. Entretanto a continuidade de sua existência ainda constitui risco para as pessoas vivendo nos países mais afligidos, com as crianças abaixo de 5 anos de idade sendo particularmente mais vulneráveis à infecção. Assim, os agentes de saúde pública acreditam que a erradicação completa da pólio pode ser possível e, que em 1999, uma de cada três linhagens de poliovírus teria sido eliminada completamente.
O sistema nervoso
Seu sistema nervoso é constituído por cérebro, medula espinhal e nervos, sendo cérebro e medula espinhal conhecidos como sistema nervoso central, ou SNC. O SNC controla a percepção do mundo. Ele recebe informação de todas as partes do corpo, processa essa informação e envia instruções para que outras partes do corpo respondam aos estímulos altamente variados aos quais estamos expostos diariamente. A rede de nervos que leva a informação pelo seu corpo e também à partir de, e para o SNC, é chamada de sistema nervoso periférico.
O sistema nervoso contém milhões de células nervosas, ou neurônios, das quais existem três tipos: neurônios sensoriais, interneurônios e neurônios motores. Os neurônios sensoriais são os que respondem aos estímulos, tais como calor, luz ou produtos químicos, tanto dentro, como fora do corpo. Esses neurônios transmitem as informações ao SNC, onde os interneurônios as decifram e passam as instruções por meio dos neurônios motores para as partes do corpo nas quais a ação é s necessária, como músculos ou glândulas. O SNC pode instruir o corpo a realizar dois tipos principais de ações: ações voluntárias, que seu cérebro controla conscientemente e ações involuntárias, que seu cérebro não controla conscientemente. Uma ação reflexa é uma ação involuntária que fornece um bom exemplo de como funciona o sistema nervoso. Quando a informação é recebida por um neurônio sensorial, por exemplo, quando você é picado com um alfinete, ela viaja até o SNC onde é processada. O SNC, em seguida, envia instruções por meio dos neurônios motores que ordenam aos músculos da mão que se afastem da fonte de dor.
Seu SNC é dividido em dois tipos de tecidos, chamados de massa cinzenta e massa branca. Se olharmos um corte transversal da medula espinhal, veremos que a massa cinzenta parece ter a forma de uma borboleta. A massa cinzenta no lobo ventral (ou anterior) contém grande quantidade de neurônios motores, que são responsáveis pelo movimento dos músculos utilizados para engolir, respirar e manter seu sangue circulando, assim como aqueles no seu tronco, braços e pernas. Os neurônios motores nesta área são particularmente suscetíveis à infecção por poliovírus.
Como é o contágio da poliomielite?
A maior probabilidade de contágio pela infeccção por poliovirus ocorre através do contato com fezes infectadas. Contudo, também pode-se contrair através do contato direto com alguém infectado com o vírus e esta pessoa pode contagiar,mesmo estando assintomática, através das fezes, durante semanas. De fato, o pólio é tão contagiosa que qualquer pessoa, vivendo com uma pessoa recentemente infectada, provavelmente também será infectada. Devido ao poliovírus poder sobreviver por semanas fora do corpo humano, ele também pode ser transmitido por água e comida contaminadas. Por estas razões ele é mais facilmente espalhado nas comunidades com escassez de infraestrutura e saneamento, mais densamente povoadas, onde, particularmente as crianças pequenas, são mais expostas a alto risco de infecção. O risco de infecção também é mais alto quando o sistema imune da pessoa não está totalmente funcional, tal como crianças pequenas, idosos ou gestantes. Não surpreende, portanto, que outras condições que enfraquecem o sistema imune, como o HIV ou quando houve remoção das amígdalas, possam também aumentar o risco de infecção por pólio.
Como o poliovírus ataca seu corpo
O vírus da pólio geralmente entra no corpo pelo nariz ou boca e quase imediatamente infecta as células que revestem estas cavidades (sua farínge), assim como seus intestinos, nos quais ele começa a se reproduzir. Após mais ou menos uma semana, ele pode se espalhar para suas amígdalas e outras partes do seu sistema imune, onde se multiplica rapidamente. Eventualmente o vírus da polio pode cair em sua corrente sanguínea e, se isto acontecer, será transportado pelo corpo todo. Na maioria dos casos, o corpo erradica o vírus da pólio enquanto este ainda está nos intestinos ou na corrente sanguínea. Contudo, em algumas pessoas, o vírus da pólio é capaz de chegar ao SNC. Uma vez lá, ele infecta e se replica dentro dos neurônios motores, multiplicando-se milhares de vezes. Quando ele estiver pronto para aparecer, ele destruirá os neurônios e irá se espalhar para as células vizinhas não infectadas. Neste ponto, a doença é medicamente classificada de acordo com o dano neuronal que ocorreu e com a região do SNC afetada:
- Pólio Espinhal: esta é a forma mais comum de pólio. Ela ocorre quando o poliovírus infecta e mata os neurônios motores da massa cinzenta no lobo ventral da medula espinhal. Conforme as celulas morrem, os músculos do tronco e dos membros não são mais capazes de receber sinais do SNC, então eles tornam-se fracos e começam a atrofiar. Em um curto período de tempo (poucos dias) eles podem tornar-se completamente paralizados.
- Pólio bulbar: esta forma de pólio ocorre em um pequeno número de casos e é causada quando o vírus da pólio infecta e mata os neurônios na região bulbar do tronco cerebral. Isto enfraquece os músculos que nós usamos para falar, engolir e respirar.
- Pólio Bulboespinhal: Cerca de uma entre cinco pessoas com pólio paralizante tem infecções tanto bulbar quanto espinhal. Nesses casos, o poliovírus também infecta a parte superior da medula espinhal cervical, causando paralisia do diafragma.
Quais são os sintomas da pólio?
A grande maioria das pessoas que se tornam infectadas com a pólio não terão qualquer sintoma e nem sequer saberão que foram infectadas. Contudo, se o vírus tiver passado do intestino para a corrente sanguínea, você pode desenvolver sintomas de póliomielite subclínica, ou não-paralizante. Os sintomas são geralmente semelhantes aos de uma gripe leve - tais como febre, fadiga, dor de cabeça e vômito, rigidez do pescoço e dor nos membros.
Se o vírus da pólio chegar ao seu SNC, os sintomas se tornarão muito mais sinistros e você desenvolverá o que é conhecido como póliomielite paralítica. Fraqueza muscular e paralisia geralmente progridem rapidamente, geralmente acompanhadas por febre, dor muscular, perda de reflexos e membros moles. É comum da paralisia afetar somente um lado do seu corpo, e a paralisia das pernas e dos braços é frequentemente mais grave perto da medula espinhal do que nos dedos das mãos e pés. Dentro de uma a duas semanas após a infecção, o vírus pode causar danos aos neurônios motores, medula espinhal e tronco cerebral, suficientes para deixá-lo permanentemente paralizado. Contudo, na maioria dos casos, a função muscular irá retornar em algum grau, e algumas pessoas que desenvolveram paralisia por poliomielite, se recuperaram completamente. Dito isto, a fraqueza muscular e a paralisia com duração de um ano ou mais pode ser permanente.start superscript, 1, end superscript
Se a região bulbar do cérebro é infectada, provavelmente o paciente irá apresentar outros sintomas, associados ao dano causado nos nervos desta região. Estes sintomas podem incluir dificuldade ao engolir e nos movimentos da língua, podendo levar ao acúmulo de muco nas vias respiratórias, causando sufocamento.Também poderá haver fraqueza nos músculos faciais, visão dupla e respiração anormal, que também pode ser fatal.
Qual é a probabilidade de contrair pólio?
A pólio é altamente infecciosa e afeta principalmente crianças com menos de cinco anos de idade.squared Embora ela tenha sido erradicada na maior parte do mundo, ainda é endêmica na Nigéria, Afganistão e Paquistão atualmente. Outros países nas regiões próximas e países que importam bens desses países endêmicos têm maior risco de casos de pólio. Embora o número de casos tenha diminuído bastante ao longo dos últimos 25 anos, ainda há cerca de 400 casos de pólio reportados todos os anos e um em cada 200 casos termina em paralisia permanente.squared
Como se prevenir contra a pólio?
A forma mais efetiva de prevenir pólio é utilizar a vacina contra a pólio, que protege contra todas as três cepas do vírus. Ambas administradas oralmente, a vacina de vírus atenuado e a vacina de vírus inativado injetadas são amplamente utilizadas internacionalmente. Há 90% de eficiência após duas doses, 99% de eficiência após três e,se administrada com doses de reforço, podem proteger pela vida toda. A Organização Mundial da Saúde recomenda a vacina oral (três doses) mais ao menos uma dose da vacina com vírus inativado para crianças na maior parte dos países.cubed As Américas, o Pacífico Ocidental e a Europa são atualmente certificadas pela Organização Mundial da Saúde como regiões livres da pólio. Se você foi vacinado contra a pólio durante a sua infância e está viajando de uma dessas áreas para uma região infectada pela pólio, é bastante aconselhável que receber uma dose de reforço para adulto, 4 a 6 semanas antes de sua viagem, caso ainda não tenha recebido.
Como a pólio é diagnosticada e tratada?
Seu médico pode fazer um diagnóstico preliminar da infecção pelo poliovírus baseada no seu histórico médico e sintomas. Por exemplo, se você não foi vacinado e apresenta dificuldade para engolir ou respirar, reflexos anormais e um pescoço rígido, seu médico pode suspeitar de que você tenha pólio. Para confirmar, ele provavelmente solicitará uma amostra de muco (um esfregaço da garganta), uma amostra de fezes ou ele pode querer coletar uma amostra do líquido cefalorraquidiano - o líquido dentro do seu SNC. A amostra é, então, enviada a um laboratório para cultura, para verificar se o poliovírus está presente.
Atualmente não há cura ou tratamento para a infecção pelo poliovírus. Ao contrário, seu médico irá focar em estratégias para ajudar a acelerar sua recuperação e prevenir complicações. Estas podem incluir repouso, medicamentos para dor, um ventilador portátil para auxiliar sua respiração, exercício moderado para prevenir que seus músculos atrofiem e uma dieta saudável para apoiar seu sistema imunológico e outras funções corporais.
Considere o seguinte:
- Síndrome pós-pólio: se você teve pólio paralítica ou não-paralítica, você pode apresentar sintomas relacionados a pólio anos depois (o tempo médio é cerca de 35 anos, mas o início pode ocorrer a qualquer momento entre 10 até mais de 60 anos depois).start superscript, 4, end superscript Isso é conhecido como Síndrome Pós-Pólio. Ela pode acontecer repentina ou gradualmente e está relacionada ao dano que o poliovírus causou aos seus neurônios quando você foi infectado pela primeira vez. Os sinais e sintomas comuns incluem fraqueza muscular progressiva e dificuldade com a coordenação, fadiga generalizada, atrofia muscular, distúrbios do sono e da respiração, depressão e problemas cognitivos como perda de memória. Acredita-se que os sintomas possam ser relacionados aos neurônios saudáveis remanescentes por serem incapazes de manter a produção de novas raízes nervosas, então a eventual desenervação é maior que a reinervação.start superscript, 5, end superscript
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