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Unidade: Fisologia avançada do sistema respiratório
Você sabia que seu pulmão direito é maior que seu pulmão esquerdo? É porque a maior parte do seu coração está no lado esquerdo do seu corpo, e seu pulmão esquerdo é um pouco menor para acomodá-lo. Os pulmões pegam oxigênio e te ajudam a espirar dióxido de carbono. Os humanos tem um sistema respiratório intrigante, com centenas de milhares de pequenos sacos de ar chamados de alvéolos, onde toda a mágica acontece. Esses vídeos vão te apresentar aos pulmões e mostrar como eles te ajudam a sobreviver.
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Imagine que os seus pulmões são mini-fábricas e que os gases são mercadorias que o corpo comercializa. Os humanos precisam de oxigênio para as atividades metabólicas importantes. Por exemplo, quando você se exercita, você respira mais porque o seu corpo necessita de mais oxigênio! Estas atividades metabólicas produzem dióxido de carbono, do qual nosso corpo precisa se livrar para evitar acidez do sangue. Portanto, voltando ao exemplo dos pulmões como mini-fábricas, o oxigênio é uma mercadoria importada e o dióxido de carbono é um produto para exportação! Aprenda mais sobre os mecanismos específicos desta "troca de mercadoria" nos minúsculos compartimentos de ar dos pulmões: os alvéolos.
Felizmente, podemos respirar sem pensar, o que significa que temos controle autônomo da respiração. Se não pudéssemos, correríamos o risco de morrer quando fossemos dormir (busque a maldição de Ondine)! Há momentos em que o corpo quer mais oxigênio (como durante o exercício pesado), e momentos em que quer menos (como quando estamos descansando). Como nosso corpo parece automaticamente saber quando inalar mais e quando inalar menos? Além disso, se nós temos controle autônomo da respiração, como é possível também ter o controle consciente da respiração? Estas perguntas levam aos fundamentos do controle respiratório.