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Impacto humano nos ecossistemas

Mudanças antropogênicas (induzidas pela atividade humana) no ambiente — inclusive destruição de habitat, poluição, introdução de espécies invasoras, superexploração e mudanças climáticas — podem perturbar um ecossistema e ameaçar a sobrevivência de algumas espécies. Versão original criada por Sal Khan.

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RKA10JV - Alô, alô, moçada! Hoje falaremos como a atividade humana cria mudanças no ambiente. E não apenas quaisquer mudanças, mas mudanças que podem perturbar um ecossistema por completo, podendo ameaçar a própria existência e a de diversas espécies. Quero propor que pensemos em cinco dimensões ou pontos de vistas diferentes acerca do tema. A primeira dimensão é a destruição do habitat. Isso que você vê é uma foto de algumas árvores que foram claramente cortadas. E há muitas razões pelas quais as árvores podem ter sido cortadas assim. Talvez nós, seres humanos, precisamos cortá-las para utilizar a madeira. Ou a área onde essas árvores ocupavam esteja sendo liberada para a agricultura. Enfim, ao fazer isso, claramente estamos eliminando não só as árvores, mas também diversas espécies que viviam dentro, entre e sobre as árvores. Cortando tudo desse jeito, essas espécies não conseguem ter onde morar, sobreviver e prosperar. Outra dimensão é a mudança de causas antropogênicas, ou seja, causas induzidas pela atividade humana. Repare nestas fábricas emitindo diversos gases, poluindo o ar, gases estes que podem ser nocivos, como aqueles que agravam o efeito estufa. E isso resulta em outros efeitos, além de apenas tornar o ar menos agradável. Mas a poluição não é apenas sobre produtos químicos prejudiciais que vão para o ar. Pode ser sobre produtos químicos prejudiciais que vão para a água. Pode ser escoamento da irrigação, ou algum outro tipo de produto químico. Você pode até ter poluição sonora, e você pode pensar nisso como um aborrecimento, mas para alguns animais isso é o suficiente para alterar seus comportamentos naturais. Pode aumentar o nível de estresse, que pode mudar a biologia dos animais de maneira sutil, mas muito eficaz. Outra dimensão em que nós, seres humanos, estamos afetando os ecossistemas é pela introdução de espécies para lugares onde eles poderiam não ter estado antes. Chamamos isso de espécie invasora. Por exemplo, este é o peixe-leão. O peixe-leão é nativo do Oceano Índico e Pacífico, e desde 2014, diversos exemplares de peixe-leão foram avistados aqui no Brasil. E isso é um problema terrível, já que o predador natural do peixe-leão não habita o nosso país. Portanto, nada consegue controlar o crescimento desordenado dessa espécie invasora. Por consequência, o peixe-leão começa a dominar outras espécies, competir por comida e nicho no ecossistema. Aliás, o Brasil é conhecido por ter espécies endêmicas, ou seja, que só são encontradas aqui. E essas espécies são presas fáceis para o hábito predador do peixe-leão. Logo, corremos sérios riscos de destruir parte do habitat natural onde essa espécie invadiu. Uma das mais prováveis possibilidades foi que a inserção dessa espécie invasora possa ter acontecido por ação humana, inserindo este animal no ambiente. Agora, outra dimensão é a superexploração. Isso que você vê é chamado de pesca de arrasto, em que você pega um grande barco, e tem essa rede enorme aqui, está vendo? E o barco vai navegando enquanto a rede vai coletando os peixes na água. É um método muito eficiente de conseguir peixes, mas pode acontecer o excesso de pesca de determinadas populações de peixes, não sobrando o suficiente para se reproduzirem e manterem seus níveis populacionais de forma normal. A longo prazo, algumas espécies podem desaparecer e influenciar todo o ecossistema. E uma quinta e última dimensão sobre a qual poderíamos falar, embora esteja muito relacionada com a poluição, e até com o desmatamento, é a mudança climática. A mudança climática é a dimensão que mais ouvimos falar atualmente. E é uma mudança que ocorre em níveis globais, e se agrava à medida que temos níveis crescentes de gases do efeito estufa, como o gás carbônico. Esses gases podem ser liberados por fábricas movidas a carvão ou até excesso da agropecuária, por exemplo. Conforme nós, seres humanos, liberamos mais e mais desses gases na atmosfera, mais nós intensificamos o efeito estufa, que acaba por aprisionar mais calor no nosso planeta. A médio e longo prazo a temperatura global poderá subir. Aliás, isso afeta não só a temperatura do nosso planeta, viu. Afeta os padrões de precipitação, vento, gelo marinho. O derretimento das geleiras, em decorrência do aumento da temperatura do planeta, como já acontece no Ártico e na Antártica, gera o aumento do nível do mar. E as geleiras também são um porto de descanso para animais da região, como as morsas, focas e ursos polares. E o aumento do nível do mar afeta ecossistemas inteiros em todo o planeta, especialmente aqueles próximos à água. E milhares de humanos, por exemplo, vivem muito pertinho da água, em regiões costeiras e que podem sofrer com isso. Quanta coisa, não é? É importante que façamos uma reflexão do quanto as nossas atitudes podem influenciar no nosso planeta. Bons estudos, e até a próxima!