O que é peso?

Peso, $P$‍, é apenas outro nome para a força da gravidade $F_g$‍. O peso é uma força que age o tempo todo sobre todos os objetos próximos à Terra. A Terra puxa todos os objetos com uma força de gravidade para baixo, na direção do seu centro. A magnitude da força da gravidade pode ser encontrada multiplicando a massa $m$‍ do objeto pela magnitude da aceleração da gravidade $g=+9,8{\displaystyle \frac{\text{m}}{{\text{ s}}^2}}$‍.

Essa força da gravidade $F_g=mg$‍ (ou "peso") é exercida pela Terra em todos os objetos, independentemente da forma como eles estão se movendo, e de que outras forças são exercidas sobre eles. Em outras palavras, haverá uma força gravitacional de magnitude $mg$‍ exercida para baixo em todos os objetos próximos da Terra, estejam eles caindo, voando com uma dada angulação, em repouso sobre uma mesa, ou acelerando para cima em um elevador. Pode haver outras forças que contribuem para a aceleração do objeto, mas a força da gravidade está sempre presente.

Sim, o peso é diferente da massa. O peso $P$‍ é a força da gravidade $F_g$‍ exercida em um objeto. A massa $m$‍ é uma medida da inércia do objeto (isto é, o quanto ele resiste a variações em sua velocidade vetorial). Elas estão relacionadas porque massas maiores têm pesos maiores, já que $P=mg$‍. Por exemplo, uma massa de $2\text{kg}$‍ terá um peso de magnitude $P=(2\text{ kg})(9,8{\displaystyle \frac{\text{m}}{{\text{ s}}^2}})=19,6\text{ N}$‍.

O peso de um objeto vai variar se o objeto for levado para longe da Terra, ou colocado em um planeta diferente, já que a força da gravidade sobre o objeto será diferente. Contudo, a massa do objeto será a mesma, não importa onde o objeto esteja, seja na Terra, no espaço ou na Lua.

Muitas pessoas confundem massa com peso. Tenha em mente que a unidade da massa é o $\text{kg}$‍, mas como o peso é uma força, sua unidade é $\text{N}$‍.

Um avião de massa $4.500\text{ kg}$‍ está decolando, voando pelo ar e acelerando para a frente e para cima. Há uma força de empuxo de $6.700\text{ N}$‍ no avião na direção do movimento e uma força de resistência do ar de $4.300\text{ N}$‍.

A força da gravidade nunca é maior ou menor que $mg$‍, independentemente de quaisquer outras forças ou acelerações envolvidas. Então, podemos calcular a força da gravidade no avião (isto é, o peso) simplesmente usando

Um elefante da floresta africana tem um peso de $25.000\text{ N}$‍.

O peso é outro nome para a força da gravidade $mg$‍. Podemos calcular a massa usando a fórmula $P=F_g=mg.$‍