Estrutura do sistema nervoso

Nesse artigo vemos a estrutura geral do sistema nervoso humano, o sistema nervoso central e o sistema nervoso periférico.

Introdução

Se um dia alguém te perguntar se você está nervoso, você pode responder que está, sim, independentemente de seu estado emocional. Sabe por quê?

Porque nosso corpo está repleto de nervos.

Dê uma olhada na figura abaixo, as linhas azuis representam os nervos.

Então, independentemente de você estar calmo ou nervoso, você pode sempre responder que está nervoso, sem que isso seja uma mentira.

Mas por que existem tantos nervos assim?

Os nervos permitem que nosso cérebro receba informações de todas as partes do corpo, e também envie os comandos necessários para manter tudo funcionando perfeitamente bem.

Como essas tarefas são extremamente importantes, elas não são realizadas apenas pelos nervos e cérebro. Há todo o apoio de um sistema específico, isto é, o sistema nervoso.

Nosso sistema nervoso exerce três funções: sensoriais, integradoras e motoras.

As funções sensoriais estão ligadas com a recepção de estímulos e informações do próprio corpo e do ambiente externo. Um arranhão, uma picada de mosquito, o aumento ou diminuição da temperatura do ambiente, uma pontada ou dor interna, tudo é captado e informado instantaneamente.

As funções integradoras envolvem análise, processamento e armazenamento dos estímulos e informações recebidos, tanto para a composição da memória quanto para a tomada de decisão da resposta imediata que será dada.

Por fim, temos as funções motoras do sistema nervoso, que correspondem ao envio da informação da ação que deve ser realizada como resposta ao estímulo ou informação recebida. Por exemplo, no caso de uma picada de mosquito, fazer com que o mosquito pare de sugar seu sangue, seja enxotando-o com a mão ou matando o inseto com um tapa.

Além dessas tarefas específicas, o sistema nervoso atua em conjunto com todos os outros sistemas do corpo humano, auxiliando-os em seu perfeito funcionamento.

Como o sistema nervoso está organizado para fazer tudo isso?

É o que veremos agora.

Sistema nervoso

O sistema nervoso está organizado em sistema nervoso central, sistema nervoso periférico e sistema nervoso autônomo.

Este último está relacionado com o controle das funções vitais do corpo humano que independem da vontade da pessoa.

Veja na Figura 2 as relações existentes entre os diferentes sistemas com o sistema nervoso.

Agora vamos nos ater ao sistema nervoso central e periférico.

Vemos na Figura 3 que o sistema periférico é formado pelos gânglios, nervos e terminações nervosas sensitivas e motoras.

Já o sistema nervoso central é formado pelo encéfalo e pela medula espinhal.

O encéfalo, por sua vez, engloba o cérebro, o cerebelo e o tronco encefálico.

O cerebelo é responsável pelo equilíbrio do corpo, controlando os músculos.

O tronco encefálico liga o encéfalo à medula espinhal.

O cérebro está envolvido em todas as funções do sistema nervoso descritas anteriormente.

O sistema nervoso central e periférico se ligam no desempenho das funções através dos neurônios. Aliás, todo o funcionamento do sistema nervoso ocorre a partir de cada um dos neurônios que o constitui.

Os neurônios são as unidades básicas do sistema nervoso, ou seja, são células especializadas na transmissão de informações por meio de impulsos elétricos.

Existem, então, três tipos de neurônios, de acordo com a função desempenhada: neurônios sensoriais, neurônios integradores e neurônios motores.

Os neurônios sensoriais se ligam aos receptores de estímulos do corpo e transmitem a informação recebida para o córtex cerebral através dos neurônios presentes na medula espinhal.

Os neurônios motores fazem exatamente o oposto, levam a informação do córtex cerebral para os músculos.

Vejam na Figura 4 como isso ocorre.

A figura mostra neurônios sensoriais ligados a receptores de estímulo da pele levando a informação até o córtex cerebral.

A flecha cinza mostra que após a recepção do estímulo, a resposta segue do córtex cerebral motor para o músculo através dos neurônios motores da medula espinhal.

Na Figura 5 mostramos resumidamente o caminho do impulso nervoso.

Não vamos entrar em detalhes aqui, ok? Não deixe de ver os vídeos e ler os artigos que tratam dos neurônios e do impulso nervoso para conhecer o processo com mais detalhes.

A Figura 5 mostra a transmissão da informação motora do córtex cerebral até o músculo.

O impulso nervoso é originado na região do cérebro responsável pela análise do estímulo recebido, desce pela medula espinhal, chega aos nervos e transmite a informação ao músculo pela liberação de uma substância denominada neurotransmissor, no espaço existente entre o músculo e o neurônio – denominado sinapse.

Veja agora os outros conteúdos do sistema nervoso para compreender como ele desempenha suas funções!