Padrão, repetição e ritmo, variedade e unidade

Quando uma imagem ou objeto é repetido ao longo de uma obra de arte, ou parte de uma obra, isso é chamado de padrão ou repetição.

A repetição pode ser menos estruturada do que o padrão, que é mais regular. Ambos podem ser usados para criar um senso de ritmo, conforme discutido abaixo. A grande base de uma estátua de Bronze Chinesa da dinastia Ming do Buda Vairochana é composta literalmente por milhares de pequenos bodhisattvas (Bodhisattvas são seres iluminados que optaram por ficar na terra para ajudar os outros a conseguir a iluminação), que, portanto, parecem servir para apoiar o Buda figurativamente, bem como visualmente. A repetição deles é muito regular, estabelecendo um padrão claro. O mesmo acontece com a mandala budista do século IX. O padrão em ambos os casos sublinha a unidade de objectivos que estas milhares de imagens partilham, cada uma a personificação do ideal da compaixão.

Ritmo é o andamento visual definido pela repetição de elementos em uma obra de arte ou arquitetura. Os arcos e colunas da Grande Mesquita de Córdoba são um bom exemplo. Eles são espaçados de maneira muito uniforme, proporcionando um tom uniforme ao edifício. Isso é então animado pelo ritmo criado pelo padrão listrado nos arcos.

Por outro lado, poderíamos olhar para Ritmo de Outono (# 30) de Jackson Pollock. Pollock era um fã de jazz, e tentou capturar alguma coisa de seus ritmos soltos e sincopados. As pinturas de gotejamento resultantes (elas foram feitas com as grandes telas deitadas no chão de seu estúdio) têm composições igualmente frouxas e improvisadas. Apesar da sua falta de estrutura formal, há um claro ritmo que corre horizontalmente através da pintura, e Pollock usa o título da obra para chamar a nossa atenção para ele.

Variedade é o uso de elementos visuais diferentes ao longo de uma obra, enquanto que unidade é um sentimento de que todas as partes de um trabalho se encaixam bem. Estes não têm de ser opostos, uma vez que uma obra repleta de variedade também pode ter unidade.

A Mandala do Útero do Mundo é um excelente exemplo. Ao contrário da estátua em bronze de Buda da dinastia Ming, onde todos os bodhisattvas são mais ou menos idênticos, os muitos bodhisattvas da Mandala do Útero do Mundo são individualizados. À distância, todos se tornam um, expressando grande unidade, mas ao tomarmos um de cada vez, cada um deles como um objeto de contemplação devocional, vemos que eles contêm mais variedade do que pareceria inicialmente.